Un verano de 1978 en Birmingham, escuchando música de reggae jamaicano y esperando para rellenar la tarjeta de desempleo del Reino Unido, un grupo de amigos de origen multirracial deciden formar un grupo que se llamaría como el comentado formulario UB40.
A partir de ahí a base de interpretar a sus artista favoritos en un humilde sótano empiezan sus primeras actuaciones en pubs, clubes y otros lugares.
Su primer single Signing Off sale en 1980, y luego llegaría su primer álbum de éxito (sexto en su carera), Labour of Love, que incluía la canción Red Red Wine (original de Neil Diamond).
Después de recopilar material original de los inicios de la banda editan en 1984 Geffery Morgan, y un año más tarde otro exitoso disco con el nombre de Baggariddim daría lugar a una gira por EE.UU. y Canadá.
Rat in the Kitchen sale a la venta en 1986 y a partir de ahí el grupo pretende hacer cosas nuevas y decide hacer una gira por la URSS en la que se elabora un disco y un vídeo de la gira con el nombre de UB40 CCCP: Live in Moscow.
Las giras por todo el mundo y la participación en festivales se hace muy frecuente incluido un concierto en Madrid, y en esta dinámica sale en 1987 The Best of UB40 - Volume One y en 1989 Labour of Love II incluido un vídeo de su última gira mundial llamado UB40 A Family Affair.
Tras un descanso y una preparación de dos años en 1993 se publica Promises & Lies, un gran disco.
Otros dos años hubo que esperar para que viera la luz otro álbum, en este caso The Best of UB40 II, pero habría que aguardar hasta 1995 para escuchar nuevas canciones con el álbum Guns in the Ghetto.
La preocupación por los más desfavorecidos siempre ha sido una de las señas de identidad de UB40, por ello deciden publicar un disco de título Cover Up que hace un llamamiento a combatir el VIH/SIDA así como reconocer la labor de las Naciones Unidas a favor de esta causa. Su gira de presentación en el año 2001 recorrió ciudades como Barcelona, Madrid y Salamanca.
Siguiendo un poco con la personalidad del grupo, el siguiente álbum, titulado The Fathers of Reggae del 2002 deja claro que el grupo sigue con la música que les inspiró para formar la banda, colaborando con leyendas de la música jamaicana y demostrando sin seguir modas e innovando que el reggae no ha perdido vitalidad.
Un nuevo recopilatorio surgiría en 2003, Platinum Collection, compuesto por tres CDs: Labour of Love I, Labour of Love II, Labour of Love III, previamente publicados por separado. Y ese mismo año publican Homegrown, con nuevas canciones pero siguiendo un estilo más moderno aunque si olvidar sus raíces.
Y entre tanto llega el año 2005 y por consiguiente su vigésimo quinto aniversario que es celebrado con un nuevo disco, el nº 23: Who You Fighting For. La vida sigue después de su aniversario: conciertos giras y algún proyecto en solitario de algunos de sus componentes, con lo que llegamos al 2008 donde en junio se lanzará un nuevo disco, Twenty Four Seven, realizado por la banda original desde aquel 1978 y con la colaboración de alguna estrella actual del reggae como Maxi Priest, una nueva gira y por qué no una nueva oportunidad para ver a uno de los grupos más importantes para los amantes de la música jamaicana.
Actualmente, y aunque en la grabación de este último disco aún por salir ha participado Ali, será sustituido en la gira por su hermano Duncan y Maxi Priest.
Un nuevo recopilatorio surgiría en 2003, Platinum Collection, compuesto por tres CDs: Labour of Love I, Labour of Love II, Labour of Love III, previamente publicados por separado. Y ese mismo año publican Homegrown, con nuevas canciones pero siguiendo un estilo más moderno aunque si olvidar sus raíces.
Y entre tanto llega el año 2005 y por consiguiente su vigésimo quinto aniversario que es celebrado con un nuevo disco, el nº 23: Who You Fighting For. La vida sigue después de su aniversario: conciertos giras y algún proyecto en solitario de algunos de sus componentes, con lo que llegamos al 2008 donde en junio se lanzará un nuevo disco, Twenty Four Seven, realizado por la banda original desde aquel 1978 y con la colaboración de alguna estrella actual del reggae como Maxi Priest, una nueva gira y por qué no una nueva oportunidad para ver a uno de los grupos más importantes para los amantes de la música jamaicana.
Actualmente, y aunque en la grabación de este último disco aún por salir ha participado Ali, será sustituido en la gira por su hermano Duncan y Maxi Priest.
Formación original
James Brown: batería
Ali Campbell: voces / guitarra
Robin Campbell: guitarra / voces
Earl Falconer: bajo / voces / teclados
Norman Lamont Hassan: percusión / voces
Brian Travers: saxofones / arreglos de viento
Michael Virtue: teclados
Astro: voces
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